España pide aumentar la cuota de atún rojo por la supuesta mejoría del ‘stock’

El Gobierno español pedirá aumentar la cuota de captura de atún rojo dada mejoría en el stock. Así lo anunció el jueves en unas jornadas en L´Ametlla de Mar (Tarragona) el secretario general de Pesca del Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente, Carlos Domínguez, que argumentó que apuesta por “un aumento razonable" de la cuota para los próximos años.

El comité científico de la Comisión para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT) acaba de preparar un informe en el que confirma la recuperación de la especie en el atlántico oriental pero pide mantener las cuotas por prudencia. El informe señala que todos los indicadores apuntan a una mejoría de la especie, aunque con grandes incertidumbres por la disparidad de datos. El documento señala que la biomasa reproductora de atún rojo (el que tiene más de cuatro años) era de 300.000 toneladas a principios de los setenta, bajó hasta las 150.000 a mitad de los 2000. Ahora, la biomasa se ha estimado entre 295.000 y 380.000 toneladas

España ha sido el primer país en adelantar que pedirá a la Comisión Europea que negocie para subir la cuota. “Si no defendemos una subida del TAC [la cuota] en las actuales circunstancias, por razones ajenas a la biología, habremos perdido nuestra credibilidad y legitimidad como gestores y científicos”, señala el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente en un comunicado.

Domínguez reclamó un aumento que “garantice la viabilidad de los objetivos de recuperación, que no altere significativamente los precios de mercado y que pueda recompensar los sacrificios hechos por nuestra flota durante estos últimos años, en especial la flota artesanal”.

El atún rojo ha sido durante años campo de batalla entre ecologistas y pescadores. Los primeros llegaron a intentar vetar el comercio internacional a través de Cites, el organismo que controla el tráfico de especies amenazadas.

En 2007, tras años de sobrepesca, ICCAT estableció un plan de recuperación con mayor control que empieza a dar frutos, según admite todo el sector. Los ecologistas, sin embargo, piden mantener las cuotas actuales —12.900 toneladas en 2012 frente a 32.000 en 2007— para garantizar la mejora de la pesquería.

La reunión de ICCAT se celebrará Agadir (Marruecos) en noviembre. Allí se fijarán las cuotas de pesca de esta especie para los próximos tres años así como medidas para la mejora en los sistemas de control.

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Ucrania retoma el entrenamiento militar para delfines

La Marina de Ucrania ha reiniciado el entrenamiento especial para delfines y otros animales para realizar tareas militares, como el ataque directo contra enemigos o la detección de minas marinas.

Según ha informado este jueves una fuente militar a la agencia RIA Novosti, "Diez delfines están siendo entrenados para tareas especiales en el acuario estatal ucraniano y el Ejército les está entrenado de forma regular para que sean capaces de detectar cosas en el fondo marino".

La Unión Soviética comenzó a entrenar delfines en Sebastopol, en el sur de Ucrania, en 1973. Estos animales son capaces de detectar minas en el mar, atacar a buceadores e incluso plantar bombas en barcos enemigos.

Tras la caída de la URSS y la división de los ejércitos ruso y ucraniano, la sección de entrenamiento de delfines fue a parar a los militares ucranianos, que los destinó a acciones civiles, como el trabajo con niños discapacitados.

La fuente ha explicado que el nuevo entrenamiento de delfines incluirá el uso de cuchillos y pistolas atados a su cabeza para atacar a enemigos en el mar y defender los puertos. Estos animales podrán fijar puntos de interés para el Ejército con el posicionamiento de boyas.

Los delfines ya han realizado varias pruebas exitosas, tanto en el acuario como en el mar, que incluyen el descubrimiento de armas escondidas. "Nuestros delfines encontraron los objetos y les colocaron aparatos que estaban sujetos a su cabeza, que a su vez colocan una boya en la superficie", ha indicado.

San Diego, en California, y las instalaciones de Sebastopol son las dos únicas bases militares del mundo que cuentan con un equipo destinado al entrenamiento de delfines.

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Piden evitar el uso masivo de roedores en experimentos

La Asociación Parlamentaria en Defensa de los Animales (APDDA), se ha dirigido por escrito a la secretaria general de Sanidad y Consumo, Pilar Farjas, para que mantenga el modelo actual de autorización de productos genéticamente modificados, que evita el uso masivo de roedores en los experimentos.

Para ello, piden que se rechace la propuesta de la Comisión Europea, que introduce la obligatoriedad de que todos los alimentos y piensos procedentes de modificación genética se sometan obligatoriamente al procedimiento 'toxicidad en 90 días', que implica el uso masivo de roedores.

La asociación explica que con la propuesta de la Comisión Europea de revisión del Reglamento de 2003 se cambiaría el procedimiento llevado a cabo para los productos mencionados.

Hasta ahora, indica que eran remitidos a la autoridad científica europea EFSA, quien determinaba, tras un estudio caso por caso, a qué procedimientos y pruebas debían someterse esos nuevos productos, para garantizar su inocuidad. "Ello evitaba gran número de experimentos con animales", argumenta.

Así las cosas, la APDDA denuncia que esta propuesta de la CE persigue contentar a la industria, al agilizar los procesos de autorización.

Eso sí, advierte de que esta norma contradice el cumplimiento del principio de las tres 'R' o de 'remplazo, reducción y refinamiento de animales', contemplado en la directiva de 2010 sobre protección de animales utilizados para fines científicos y el real decreto de 2005 de protección de los animales utilizados para experimentación y otros fines científicos.

Según alerta, este cambio significaría realizar una gran cantidad de experimentos con animales, "que no son pertinentes ni necesarios, por puro mandato legal", contradiciendo el cumplimiento del citado principio. Por ello, propone crear un grupo de trabajo experto en métodos 'in vitro' y tecnología 'omics', que valore el uso de métodos alternativos, en las pruebas de toxicidad.

Ante esta situación, los Parlamentarios han solicitado a Farjas que en la reunión del Comité Permanente de la Cadena Alimentaria y la Sanidad Animal (SCOFCAH) del 11 de octubre, que se celebrará en Bruselas y a la que acudirán representantes de los Estados miembros, ella, como presidenta de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria (AESAN) defienda mantener el sistema actual, ya que la postura de España, hasta la fecha, ha sido de apoyo a la propuesta de la CE.

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Burjassot veta el circo con animales

El pleno del Ayuntamiento de Burjassot (Valencia) ha aprobado, por unanimidad, la propuesta del grupo municipal de Esquerra Unida, a partir de la que se prohíbe en todo el término municipal los espectáculos en el que se "maltrate" a los animales. La propuesta incluye los circos con animales en sus funciones, con lo que el municipio se convierte en el primero de la comarca de l'Horta Nord en no admitir estos espectáculos, según ha informado el consistorio en un comunicado.

Para elevar la propuesta al Pleno, José Blanco, concejal y portavoz de Esquerra Unida, tuvo en cuenta las reivindicaciones de varios vecinos de Burjassot. Según el edil, "las condiciones de alojamiento, los traslados, los duros entrenamientos a base de castigos o los cuidados insuficientes que reciben, convierten a los animales de circo en seres antisociables, agresivos y llenos de problemas de salud".

"Así pues, siendo Esquerra Unida un partido que defiende los derechos de los animales, creemos necesario evitar estas situaciones de padecimiento, prohibiendo que los circos que maltraten a animales puedan actuar en nuestro término municipal", ha añadido el edil.

Burjassot se convierte así en el cuarto municipio de la Comunidad Valenciana en declararse "libre de circos con animales". En agradecimiento, activistas de la ONG Anima Naturalis acudieron este martes a la sesión plenaria en el Consistorio, para "aplaudir" la iniciativa y entregar una placa conmemorativa al concejal de Esquerra Unida.

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Un gorila como compañero de juegos

Tansy Aspinall protagonizaba hace algo má de veinte años un vídeo que su padre acaba de sacar a la luz. En éste aparecía ella jugando con un gorila. Por aquel entonces era una niña con tan sólo 18 meses. Su intención con este gesto, dice, es que las imágenes ayuden a acercar a estos grandes simios a los ciudadanos y hacer que desaparezca del imaginario colectivo la idea de que los gorilas son agresivos.

Su progenitor, Damian, dirige una organización que trata de rehabilitar y devolver al medio natural a animales que han visto correr peligro a su vida, como rinocerontes, gorilas y elefantes. Muchos de ellos, por fortuna, han sido acogidos en reservas de Gabón y Congo. Una iniciativa que acarrea «un alto coste económico. De ahí, que el vídeo haya visto la luz después de más de dos décadas: pese a la polémica que pueda suscitar, quizás así reciban alguna aportación que les permita continuar con la causa.

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Un robot para vigilar a la fauna marina

La Universidad de Stanford, en California, ha probado en el océano Pacífico un robot que, con forma de tabla de surf, busca enriquecer el conocimiento que se tiene de la fauna marina. Éste forma parte de una red de observación que incluye boyas con dispositivos receptores y transmisores de datos y la información que capte serán transmitidos vía satélite para que puedan ser analizados por los investigadores.

Los científicos creen que este es un paso clave para la instalación de lo que llaman un "océano interconectado", es decir, un océano lleno de receptores robóticos móviles conectados a estaciones receptoras y transmisoras de datos.

Vídeo extraído de BBC Mundo.

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Platean crear pasos subterráneos para emús en Australia

Un grupo de funcionarios australianos de Tráfico ha propuesto construir pasos subterráneos para los emús. Su plan persigue asegurar el tránsito seguro de la amenazada especie a través de las peligrosas y concurridas carreteras del país oceánico.

Sin embargo, los expertos en vida salvaje ya han declarado que resultará improbable que estas aves no voladoras, las terceras más grandes del mundo, capaces de alcanzar velocidades en carrera de 50 kilómetros por hora, hagan uso de dichos pasos.

Las autoridades de New South Wales pretenden aminorar el impacto que la autopista del Pacífico ocasiona en la reducida población de emús que alberga la costa este de Australia.De hecho ya existen túneles instalados en las carreteras australianas destinados a los koalas o reptiles, e incluso cuerdas suspendidas a modo de puentes para las comadrejas, zarigüeyas o lirones.

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¿Y tú, qué opinas al respecto? ¿Consideras de utilidad este tipo de pasos para animales? ¿Se debe invertir en ellos?

Mulas contra incendios en California

Por propia experiencia sabemos que la prevención y extinción de fuegos puede resultar algo demasiado costoso para un estado que sufre una grave crisis económica. Sin embargo, en California tienen un arma secreta y de bajo costo: las mulas.

Y es que éstas han sido utilizadas durante décadas por el Servicio Forestal de Estados Unidos para llevar provisiones a los bomberos que combaten el fuego en zonas de difícil acceso, aunque actualmente su uso está en declive.

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Vídeo extraído de BBC Mundo.

Australia se plantea desproteger al tiburón blanco

El calificado como alarmante aumento de los ataques de tiburón blanco en las costas de Australia (cinco muertes en diez meses) ha llevado a las autoridades locales a plantear la revisión del estatus de protección de la especie.

El ministro de Pesca del estado de Australia Occidental, Norman Moore, ha explicado en un comunicado que la población de tiburón blanco ha aumentado tras casi dos décadas declarado como «vulnerable». Y ha recordado que sus ataques en Australia han subido más que en otras partes del mundo.

De momento, se ha ordenado sacrificar cualquier escualo que mida más de cuatro metros de largo y mantienen cerradas las playas próximas a la zona del último ataque registrado, ocurrido el sábado cerca de la isla Wedge, a unos 180 kilómetros al norte de Perth, la capital de Australia Occidental.

Por su parte, Marin Garwood, experto del acuario de Sídney, ha puesto en duda la existencia de una relación directa entre un incremento del número de tiburones, porque no hay estadísticas fiables al respecto, y una «inusual» subida de ataques.

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Vídeo extraído de BBC Mundo.

Explotar cocodrilos para salvarlos

La acelerada reducción de su hábitat, el agua de ciénagas y pantanos, agregada a su caza furtiva sostenida, estaban llevando a esta especie de cocodrilo al borde de la extinción.

Desde hace una década, sin embargo, un proyecto que agrupa a criadores y autoridades medioambientales lleva a cabo una empresa paradójica: salvar al cocodrilo que vive en la espesura mediante la explotación de especímenes en cautiverio. La idea es que la explotación racional y sostenible de la piel y la carne de los cocodrilos reduzca por sí sola la caza ilegal de esta especie.

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Vídeo extraído de BBC Mundo.

China elimina la sopa de aleta de tiburón de los banquetes oficiales

La sopa de aleta de tiburón, un plato de lujo en la gastronomía china muy criticado por los ecologistas por el cruel método de obtención de su principal ingrediente, será eliminado de los banquetes oficiales en China, según ha informado hoy la agencia oficial Xinhua.

Un departamento del Consejo de Estado ha enviado una circular a todos los departamentos gubernamentales a todos los niveles para que dejen de servir esta sopa en los banquetes, que muchos jefes de Estado y Gobierno de otros países han probado en sus visitas oficiales a China. 

Dicha orden forma parte de una campaña estatal para reducir gastos suntuosos en las recepciones oficiales, aunque también surge después de que grupos ecologistas hayan pedido durante años que se deje de consumir la aleta de tiburón en el país.

Para obtener las aletas, los pescadores atrapan al tiburón, le cortan esta extremidad y lo devuelven al mar, donde muere irremediablemente al perder su capacidad natatoria, un método que los ecologistas consideran de extrema crueldad, además de un despilfarro.

Pese a las campañas de concienciación se calcula que cada año se pescan para la sopa de marras hasta 70 millones de tiburones, cuyas extremidades se venden a más de mil dólares por kilo en el mercado de Hong Kong, centro mundial del comercio de este producto, algo que ha provocado que el 17 por ciento de las especies de escualos estén en grave peligro de extinción, según la organización WildAid, una de las principales responsables de la campaña.

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Australia se plantea autorizar los safaris de cocodrilos

Australia ha decidido someter a consulta pública la posibilidad de autorizar los safaris para cazar cocodrilos en el norte del país, con el fin de promover el turismo y fomentar el empleo entre los aborígenes. Se trata de una propuesta similar que hace varios ya rechazó argumentando que no era apropiado, aunque en esta ocasión se ha comprometido a revisar la cuestión teniendo en cuenta de que el número de ejemplares se ha disparado.

Los gigantescos cocodrilos de estuario habitan las zonas pantanosas del Sudeste Asiático y el norte de Australia, donde están protegidos a nivel nacional como local. Antes de la década de 1970 se contaban con unos 3.000 cocodrilos de estuario, pero a mediados de la década de 1990 la población se recuperó y llegó a los 75.000 ejemplares, aunque actualmente se calcula una población de más de 100.000 en todo el país.

Otro de los objetivos de la medida del Gobierno australiano es promover el turismo. En Australia existen granjas de cocodrilos para vender su carne a los restaurantes turísticos locales y también se aprovecha su piel para numerosos artículos de moda. Además, varios operadores turísticos realizan excursiones guiadas para conocer sus hábitats.

Paul Henderson, ministro jefe del Territorio Norte, el cual se muestra más proclive a dar trabajo a los aborígenes y estimular el turismo, explica que el Gobierno australiano ha accedido a la posibilidad de permitir la caza de estos animales por un período de prueba de dos años. Según esta propuesta, que se someterá a la consulta pública abierta hasta el próximo 25 de junio, se fijará una cuota anual de unos 50 cocodrilos, previo pago.

Pero no todos están contentos, la Sociedad Real para la Prevención de Crueldad a los animales asegura que esta no es la forma adecuada de controlar la población de cocodrilos, sino que es una forma de matar animales por entretenimiento.

La respuesta del ministro de medio ambiente del Territorio Norte, Kark Hampton es que los safaris de caza de animales salvajes, como el búfalos o cerdos, ya existen en zonas privadas y con similares restricciones que las que ahora se aplicarían a los safaris de cocodrilos.

Por suparte, el Gobierno australiano esperará las opiniones de los ciudadanos para adoptar una decisión, afirmó el ministro del Ambiente de Australia, Tony Bourke, quien enfatizó que el Gobierno escuchará todos los puntos de vista antes de que se adopte una resolución.

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Café vienés... para gatos

Ubicado en el centro de la capital de Austria (Viena), un lugar de gran interés turístico, acaba de inaugurarse 'Neko' el primer café para gatos -una idea que han tomado prestada de Japón-. Con cincuenta asientos, los clientes pueden disfrutar de capuccinos mientras acarician a sus felinos en este peculiar lugar en el que, obviamente, los perros tienen vetada la entrada. El local, que ya se ha convertido en ún éxito rotundo, también ayuda a un refugio de animales.

Vídeo extraído de BBC Mundo.

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¿Ballenas solidarias?

Para reducir el riesgo de los depredadores, las ballenas grises nadan en aguas relativamente bajas, pero en la Bahía Monterrey, los cetáceos deben entrar a un cañon submarino que tiene una profundidad de hasta tres kilómetros en algunos sitios.

La filmación del viaje de una madre y su cachalote para la serie de la BBC "Planet Earth Live" captó el momento en el que un grupo de ballenas jorobadas supuestamente interviene para evitar que orcas cacen al cachalote de una ballena gris.

Quienes tuvieron la oportunidad de presenciar la escena aseguran que se trata de un insólito gesto de solidaridad por parte de los cetáceos, pero...

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Vídeo extraído de BBC Mundo.

¿Criaderos de rinocerontes para salvar la especie?

Casi un tercio de los 1.800 rinocerontes de Sudáfrica se halla en criaderos. Debido a las propiedades cuasi mágicas atribuidas a su cuerno un kilo de este material se cotiza a unos US$50.000 dólares, el doble del precio del oro.

Ahora, los criadores de rinocerontes afirman que es posible satisfacer la demanda de cuernos de forma controlada y sin matar al animal (cuando se les corta, éste vuelve a crecer). Sin embargo, los ambientalistas no están de acuerdo y citan el caso de las esporádicas ventas de marfil, autorizadas en algunos países, que no han eliminado la caza furtiva de elefantes.

En el siguiente vídeo, John Hume narra sus argumentos a favor de esta especie de granjas que, según él, suponen la fórmula que podría llegar a significar la salvación de esta especie en peligro de extinción a causa de la caza furtiva.

Vídeo extraído de BBC Mundo.

¿Y tú, qué opinas al respecto? ¿Crees que estas granjas salvarían a la especie? ¿Considerarías ética su creación?

¿Clonar especies para protegerlas de la extinción?

Mascotas por encargo, especies ya extintas u otras con fines púramente comerciales: esas han sido hasta hoy las propuestas fundamentales que se han hecho en relación a la clonación de animales. Ahora, Investigadores de la Universidad de Buenos Aires (UBA), la mayor de Argentina, avanzan en el desarrollo de técnicas de clonación para proteger animales en vía de extinción.

Los expertos del Laboratorio de Biotecnología Animal de la Facultad de Agronomía de la UBA trabajan junto al Zoológico de Buenos Aires en el desarrollo de técnicas con varios tipos de felinos, detalló su director, Daniel Salamone, en un comunicado.

"Generamos embriones a partir de óvulos de gata, de donde sacamos la información genética de esta especie y le agregamos la de células de felinos silvestres. Luego, los dejamos desarrollar in vitro durante los primeros siete días de vida y evaluamos su evolución", describió la investigadora Lucía Moro, integrante del equipo a cargo del proyecto.

"Primero comenzamos clonando el gato doméstico para ajustar todos los detalles necesarios de la técnica. Una vez que lo logramos, comenzamos a utilizar las células provistas por el zoológico", añadió la experta.

El proyecto despertó el interés de India, lo que motivó que el mes pasado viajara a Argentina el investigador Rajneesh Verma, quien trabajó durante 21 días en el laboratorio con miras a montar en su país un "zoológico con material genético congelado", con financiación del gobierno indio.

"Estamos congelando diferentes tipos de células, semen y gametas de todas estas especies, muchas de ellas en peligro de extinción, para luego utilizarlas en la clonación, fertilización in vitro y otras técnicas de reproducción asistida", señaló Verma en su paso por la UBA.

El científico indio se propone implantar embriones de especies en extinción en animales de su mismo tipo para que se gesten y nazcan seres clonados. Con esta iniciativa, Verma prevé conservar fundamentalmente gatos salvajes como el tigre de Bangkok, pero también rinocerontes, elefantes y osos negros, afirmó.

"El grupo de la India va a disponer de muchos recursos genéticos y rápidamente quiere incorporar la tecnología de clonación que desarrollamos aquí. Para nosotros significa la posibilidad de trabajar con especies que no existen en Argentina", dijo Salamone.

El director del laboratorio de la UBA también lideró las investigaciones que en 2003 desarrollaron vacas clonadas y transgénicas capaces de generar hormonas de crecimiento en la leche, mientras que el año pasado clonó equinos junto a su equipo.

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Cien animales "plastinados" muestran el interior de su anatomía

Después de dar la vuelta al mundo con 'Bodies', Günter Von Hagens (popularmente conocido como el Doctor Muerte) ha regresado a la más ferviente actualidad. Si en 2010 ya hacíamos referencia en el propio blog al que sería el próximo trabajo del tan prestigioso como polémico profesor alemán de medicina, hoy tenemos que hablar del final de dicho proyecto.

Éste se producía el pasado 3 de abril en el Museo de Historia Natural de Londres bajo el nombre de 'Animals Inside Out' ('Animales por dentro hacia afuera'), una nueva exposición que, en esta ocasión, se inicia con un calamar gigante con una espiral en su ojo azul claro junto a varios moluscos, un pulpo y un tiburón, éste último con su sistema circulatorio al descubierto.

El resto se puede imaginar: a lo largo de varias galerías, el visitante contempla un toro inmortalizado en plena carrera, el esqueleto y los músculos de un avestruz, un par de ciervos con grandes cornamentas, cabras, ovejas, y vitrinas con corazones y vísceras completas de estos animales, siendo el gorila, la jirafa y, sobre todo, el elefante los ejemplares que más atracción despiertan entre los asistentes.

Y así hasta conformar una muestra compuesta por la centena de ejemplares (todos ellos sometidos a la "plastinación) que, según la esposa del creador, permite ver a un animal "más allá de la piel y viajar en un safari anatómico ayudándonos a apreciar las diferencias anatómicas entre humanos y animales.

Video extraído de BBC Mundo.

Exenta de polémica o no, lo cierto es que la exposición está ahí y lo más probable es que, tarde o temprano, también llegue a España. Así pues:

¿Qué opinas al respecto? ¿Te gustaría poder asistir a verla? ¿Lo consideras ciencia o morbo sin más?

La taxidermia antropomórfica se pone de moda en Nueva York

La taxidermia antropomórfica es una forma de arte que se volvió muy popular en el Reino Unido en el siglo XIX, con la propia Reina Victoria entre sus admiradores. Ahora ha encontrado un nuevo soplo de vida en Brooklyn, tierra prometida de los hipsters, los jóvenes modernosos y rebeldes que escapan de la "vulgaridad" de Manhattan.

Inclinados sobre las mesas de una sala en un edificio industrial de Brooklyn, unos 20 alumnos utilizan bisturíes para abrir un roedor blanco muerto, el primer paso del inverosímil viaje de estos animales a una nueva existencia que los recreará en poses humanas y vestidos con ropas de muñecas.

Los estudiantes pagan 60 dólares por clase en la escuela de Anatomía Morbosa, un taller y galería de arte escondido en un callejón. Allí escuchan atentamente las instrucciones de Jeiven, una mujer repleta de tatuajes, y su asistente Emily Hexe, de 22 años y vestida completamente de negro.

Los alumnos, en su mayoría hipsters de unos 30 años, empiezan eligiendo los accesorios, que van desde ropas y muebles para muñecas a objetos más grandes, como viejos faroles que pueden ser utilizados como una casa para el ratón.

Cuando Hexe trae los ratoncitos muertos ordenados en una bandeja, hay algunos rostros nerviosos. Jeiven aclara que las criaturas han sido salvadas de un destino mucho menos glamoroso cuando las compró, ya que “iban a servir de alimento para lagartos y serpientes”.

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Perros para ayudar a proteger a los elefantes

Las autoridades del Parque Nacional Virunga, una de las principales reservas naturales en África, tienen una nueva arma contra los cazadores furtivos: han comenzado a utilizar perros para seguirles la pista tras los escandalosos ataques contra elefantes.

La caza furtiva es una de las principales amenazas que enfrentan los animales en el parque, que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Éste alberga elefantes, gorilas, chimpancés, okapis, búfalos, cerca de 20.000 hipopótamos y es sitio de invernada de aves procedentes de Siberia.

Cerca de 300 profesioanles protegen el parque de 790.000 hectáreas ante la amenaza de cazadores furtivos, grupos rebeldes y mineros ilegales en el país que fue escenario del conflicto más sangriento desde la Segunda Guerra Mundial en el que más de 100 guardaparques en Virunga perdieron la vida en los últimos 15 años debido a los enfrentamientos entre soldados y fuerzas rebeldes.

El programa canino de Virunga ha sido implementado con ayuda de un centro en Suiza y de voluntarios de la fuerza policial de Alemania. Los animales son perros de San Huberto, una raza que se originó en Bélgica.

Los directores del parque esperan que los perros ayuden ante todo a proteger a una de las poblaciones más vulnerables, la de los elefantes amenazados por cazadores furtivos que matan a los animales para cortar sus cuernos de marfil.

La unidad canina entró en acción por primera vez la semana pasada, cuando los guardaparques encontraron un elefante muerto sin sus cuernos en uno de los extremos de la reserva.

Dos perros fueron transportados hasta el sitio del ataque por helicóptero, junto a guardaparques especialmente entrenados. Con su gran capacidad de olfato, los animales siguieron la pista de los cazadores a lo largo de siete kilómetros, hasta una pequeña aldea de pescadores. Tras de patrullar el area, los guardaparques se enfrentaron a un grupo de cazadores furtivos que huyeron abandonando sus armas.

Los guardaparques continuarán trabajando con su unidad canina como parte de un proyecto más amplio financiado por la Unión Europea, que está dirigido a proteger la vida silvestre en el país africano.

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Utilizan células madre para curar animales

La unidad de terapia celular de la Universidad Complutense de Madrid está tratando y curando lesiones en animales utilizando sus propias células madre. Han empezado con perros pero esta técnica abre amplias posibilidades en Veterinaria y en sectores productivos como la ganadería.

Video extraido de RTVE.

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